Nel territorio dell’America del Sud si svilupparono vere e proprie civilizzazioni che vengono chiamate "preincas"; le più importanti furono: Nella Costa: Chimú, Nazca, Paracas.
Nella Sierra: Chavín, Tiahuanaco. Secondo il Dr. Julio C. Tello, la cultura Chavín fu la più antica del Perú: 1000 - 250 a. C. Il principale centro si trova in Chavín de Huantar, nella regione di Ancash. Da allora, il popolo sudamericano ha sviluppato diversi aspetti culturali: architettura, economia, religione, ecc.

Incas
L’Imperio Incaico fu il più forte della regione, insieme ai popoli Maya e Azteca. L’apparizione degli incas risale approssimativamente all’anno 1200 d.c. 
Il principale centro era costituito dalla città di Cusco da dove si governava più di 40 000 Km. di strada e centinaia di popoli conquistati. Secondo la leggenda, gli Incas sono nati dalla immigrazione dei fondatori dalla regione del Tiahuanaco; più precisamente, Manco Cápac e Mama Ocllo, dietro incarico del dio Sole, sarebbero emersi dal lago Titicaca per fondare la capitale della civiltà. Da li in poi si successero diversi governatori che fecero dell’Impero una grande nazione.
Secondo gli storici, gli Incas che governarono possono essere classificati in due dinastie: l’ Incario Leggendario o Mitico (dal 1200 d.C. al  1410 d.C.) e l’Incario Storico (dal 1438 al 1532).

Quando i due ultimi Incas, Huáscar e Atahuallpa, disputavano tra di loro il trono dell’Impero, i conquistatori spagnoli fecero la loro apparizione e, dall’America Centrale si diressero a Tumbes, fino al Cusco.

Conquista
La Conquista fu un periodo traumatico e difficile, tanto per i nativi indigeni che per i nuovi governatori europei. Significò sia un cambiamento radicale nella composizione della società che nella visione mondiale degli abitanti del Perú. Da quest’epoca in poi, il vicereame si chiamò "Perú", e politicamente fu governato da giurisdizioni e ministeri, sempre a carico di autorità peninsulari.
Questa è l’epoca delle grandi campagne di evangelizzazione e di addottrinamento, con il fine di fare del Perù una autentica colonia spagnola. I tentativi di ribellione no si fecero aspettare; il più grande fu liderato dal capo tribù Túpac Amaru II, il quale riunì a gente di tutte le razze e classi sociali contro la Corona spagnola; purtroppo, fu sconfitto. Quando si credeva nell’impossibilità di libertà, la propria crisi del vicereame e, in particolare, una classe sociale – i  “criollos” (figli di spagnoli nati in Perù)- furono i principali fautori della futura Indipendenza del Perú.

La Repubblica
Questa epoca inizia nel 1821, con il giuramento dell’Indipendenza nella città di Lima a carico dell’argentino José de San Martín, il quale, insieme al venezolano Simón Bolívar, avevano diretto campagne militari, costituite da un esercito di differenti regioni del Vicereame. Nonostante, furono necessarie due battaglie (Ayacucho e Junín) nel 1824 per sigillare finalmente l’Indipendenza.
Ottenuta la libertà dalla Spagna, il problema più critico dei giovani repubblicani fu l’organizzazione politica ed il consenso dei nuovi gruppi sociali Como fare affinché  il Perù si sviluppi in modo indipendente? Che gruppo avrebbe dovuto dirigere questo sviluppo; quale sarebbe il più idoneo a governare il Perù? Questi sono stati i grandi quesiti dalla nascita della Repubblica, e la mancanza di una decisione ha portato il Paese a problemi più decisivi. Dalle prime guerre tra i capofazione militari fino alle lotte tra le organizzazioni politiche degli ultimi anni, sembra che il Perù non abbia ancora trovato la formula giusta per raggiungere le sue mete.